Tensiones sobre la nueva iglesia de Qatar

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Miércoles, 20 febrero 2008

Por BosNewsLife News Center con los corresponsales de BosNewsLife en la zona

La iglesia abrirá el mes próximo DOHA, QATAR (BosNewsLife)-- El miércoles 20 de febrero continuaba un agrio debate sobre la construcción de la pirmera iglesia en este país islámico y que abrirá le mes próximo.

Los musulmanes más conservadores están furiosos, pero el Emir de Qatar, patria de la emisora que emite a todo el mundo Al-Jazeera, se ha negado a retrasar la inauguración de la iglesia más allá de la Pascua. "Si todo va bien celebraremos la Pascua en nuestra nueva iglesia", confirmó la Igleisa Católica de Santa María en Doha en una declaración por radio a Radio Netherlands Worldwide (RNW). El templo ha sido construido sin campanario ni cruces para, aparentemente, evitar más tensiones con la población local musulmana. El párroco de Santa María, el padre Tomasito Veneración, de nacionalidad filipina, recalcó que el templo no sería "más que un lugar para rezos comunitarios". La Iglesia ha prometido, al parecer, a las autoridades no llevar a cabo actividades misioneras. REFERENDUM POPULAR Sin embargo, a pesar de estos compromisos, intelectuales musulmanes y medios de comunicación en Qatar no están satisfechos, y piden que sólo un referendum popular pueda decidir si se permite una iglesia en el emirato árabe. "La Cruz no se levantará en el cielo de Qatar, y las campanas no repicarán en Doha", comentó el influente periódico Al-Arab. En una carta al periódico Al-Watan, el ingeniero Rashed al-Subaie dijo que los cristianos tienen el derecho a practicar su fe, pero no se les debe permitir construir lugares de culto. El abogado y anterior Ministro de Justicia, Najib Al- Nuaimi, declaró que Qatar "es un país islámico, no un país laico", y añadió que "un referendum es la única forma de asegurar que la iglesia es aceptada socialmente". Los no musulmanes, como en casi todos los países de la zona, son una minoría, pero muchos trabajadores inmigrantes son cristianos. UN GRAN TEMPLO La nueva iglesia dará servicio a varios cientos de miles de católicos que residen en el pequeño emirato, de los que la mayoría son de Filipinas, India y el Líbano. La iglesia de Santa María, con un coste de 18 millones de dólares, tendrá un salón de actos, una librería, alojamiento para los clérigos y una cafetería. La construcción de otros templos cristianos, incluyendo un templo anglicano, empezará en mayo, según el pastor anglicano de Qatar Canon William Schwarz. La construcción de una iglesia ortodoxa griega y otra para los coptos ya ha empezado. A pesar de las protestas, el embajador italiano en Doha, Ignatio Di Pashi, declaró a los medios locales que no espera que se cierren las iglesias. "Hace algunos años abrir una iglesia en Qatar era imposible", declaró, "pero Qatar ha cambiado desde la llegada del nuevo Emir". Desde su llegada al poder en 1995, el Príncipe Hamad Bin Khalifa Al-Thani, aclaró que querái ser la cara tolerante del Islam y acomodar a la nueva minoría cristiana en este país rico en gas. Trece años más tarde los cristianos quieren ver su promesa cumplida. Una vez que se abra la iglesia de Santa María el vecino Arabia Saudí, que también practica el wahhabismo, será el único país del Golfo que prohíbe las iglesias.